Het is een van de favoriete circuits van de piloten omwille van de verscheidenheid van zijn parcours in het bergachtige landschap van de Belgische Ardennen, waarop de piloten hun talenten in de verf kunnen zetten. Het wordt ook wel de "glijbaan van de Ardennen" genoemd. Het oorspronkelijke traject van 14.981 km, dat in 1921 werd uitgetekend door Jules de Thier en Henri Langlois Van Ophem, had de vorm van een driehoek tussen Francorchamps, Malmedy en Stavelot en maakte gebruik van openbare wegen die tijdens de gewone uren open waren voor het verkeer.
Na verloop van tijd maken de snelheden die door de auto's worden bereikt het circuit steeds gevaarlijker voor de veiligheid van deelnemers. Jackie Stewart wordt dan ook een felle tegenstander van het circuit na zijn ongeval in Burburg in 1966. Dan Gurney zei altijd van dit circuit dat het "de mannen onderscheidde van kleine jongens".
