Wegen der Vielfältigkeit seines Kurses in der bergigen Landschaft der belgischen Ardennen, auf dem die Fahrer ihr Talent demonstrieren können, ist er eine ihrer Lieblingsrennstrecken, die auch unter dem Namen "Ardennenachterbahn" bekannt ist. Der 1921 von Jules de Thier und Henri Langlois Van Ophem entworfene ursprüngliche, 14,981 km lange Kurs hatte im Wesentlichen die Form eines Dreiecks, das Francorchamps, Malmedy und Stavelot verband, und nutzte die normalerweise für den Verkehr geöffneten Straßen.
Im Laufe der Zeit machten die von den Wagen erreichten Geschwindigkeiten die Rennstrecke immer gefährlicher für die Fahrer. So wurde Jackie Stewart nach seinem Unfall 1966 in Burnenville ein entschiedener Gegner der Strecke. Dan Gurney pflegte zu sagen, diese Rennstrecke "trenne die echten Männer von den kleinen Jungs".
