Ontdek het circuit

Het circuit van Spa-Francorchamps ligt midden in de prachtige Ardennen en is niet alleen bekend dankzij zijn legendarische geschiedenis in de autosport, maar ook dankzij de prachtige natuurlijke omgeving. Een adembenemende groene ligging. Deze iconische plek vormt de achtergrond van zoveel meer dan alleen spannende races.

Het circuit gaat perfect op in het uitzonderlijk mooie natuurlijke kader, vlak bij de typische ongerepte landschappen van de Hoge Venen. De golvende heuvels en de dichtbegroeide bossen dragen op unieke wijze bij aan deze plek waar snelheid en adrenaline de dienst uitmaken.

De Eau Rouge (rood water), de Source (bron), Pouhon: niet toevallig bevat het circuit van Spa-Francorchamps tal van verwijzingen naar water. 

De Eau Rouge is een beekje dat aan de voet van de Raidillon onder het circuit duikt en vervolgens over het terrein kronkelt, tussen de paddocks en de ingang van Blanchimont. Als Engelstaligen de Eau Rouge aanhalen, hebben ze het ook over de Raidillon, vaak zonder het expliciet te zeggen. Deze beek is een zijrivier van de Amblève, die de grens vormde tussen het Romeinse en Germaanse Rijk, en later tussen België en Duitsland. 

De naam van de Eau Rouge verwijst naar de roestkleurige kleur van de vele ijzerhoudende carbogashoudende bronnen, of pouhons, die zijn loop afbakenen. Deze waterloop telt trouwens heel wat zijriviertjes, waarvan eentje de Rohon heet. Deze laatste komt het circuit van Spa-Francorchamps binnen ter hoogte van de Source-bocht en duikt vervolgens onder de piste om onder de paddocks door te lopen en uit te monden in de Eau Rouge.

De Eau Rouge is een belangrijke zijrivier van de Amblève en is een niet-bevaarbare waterloop die aan de rechteroever van de Amblève door de gemeentes Malmedy en Stavelot loopt. De totale lengte bedraagt zo’n 15,5 kilometer. Hij ontspringt aan het ‘Croix Delvoie’ (op 612 meter hoogte) en slingert zich een weg naar de samenvloeiing in ‘Challe’, op 278 meter hoogte. 

De Eau Rouge loopt voornamelijk over Reviniaans fylliet, kwartsiet en kwartsofyllaat. Iets verderop, op het einde, loopt hij op Paleozoïsche schistose-cementpudding.

Een andere naam die motorsportliefhebbers doet watertanden: de Double Gauche du Pouhon (dubbele linkerbocht van de Pouhon). Zoals iedereen weet een van de grootste uitdagingen van het circuit. De Pouhon ligt aan het einde van een afdalende rechte lijn en wordt met adembenemende snelheden genomen. Etymologisch gezien is de Pouhon een natuurlijk sprankelende ijzerhoudende minerale bron, tegelijk bron van de grote reputatie van Spa. ‘Pouhon’ staat voor de plek waar water wordt geput. Een van deze bronnen bevindt zich aan de rand van het circuit van Spa-Francorchamps. 

De Source-bocht ten slotte is de eerste moeilijkheid waar de coureurs na de start door moeten. Deze U-vormige bocht is het traagste punt van het circuit. De plaats heeft haar naam te danken aan de verschillende waterbronnen in de streek, meer bepaald op het grondgebied van Spa.