Le tracé
Le toboggan des Ardennes, mieux connu sous le nom de circuit de Spa-Francorchamps, a la particularité de ne pas avoir la moindre portion de son tracé, située sur la commune de Spa. Aujourd’hui, la piste est uniquement concentrée sur les territoires de Malmedy et de Stavelot.
C'est un des circuits préférés des pilotes en raison de la variété de son tracé dans le paysage montueux de l'Ardenne belge qui leur permet de mettre leur talent en valeur. Dan Gurney a eu cette phrase : ce circuit « différenciait les hommes des petits garçons ».
Conçu en 1921 par Jules de Thier et Henri Langlois Van Ophem, le tracé original de 14,981 km avait en gros la forme d’un triangle reliant Francorchamps, Malmedy et Stavelot et utilisait des routes publiques ouvertes à la circulation en temps normal. Il est devenu permanent en 2000.
Pas moins de 100 mètres de dénivelé séparent le sommet des Combes et la Courbe Paul Frère. Le tracé actuel a été modifié à diverses reprises et est dorénavant un circuit permanent de 7 004 mètres de développement. Il s'agit toujours d'un circuit très rapide et vallonné, reprenant une partie de l'ancien tracé, qui présente des caractéristiques appréciées par les plus grands pilotes mondiaux des différentes catégories.
Spa-Francorchamps est également connu pour ses changements de conditions météorologiques brutaux.